離乳食に含まれる添加物はどこまで気にする？

赤ちゃんの健やかな成長のために、親として最善を尽くしたいと思うのは当然のことです。離乳食を始める時期に、どのような食材を選ぶべきか、また添加物に関してどこまで気にすべきかは、多くの親が悩むポイントです。

この記事では、離乳食に含まれる添加物についての基礎知識と、健康的な選択をするためのガイドラインをご紹介します。添加物の有無が赤ちゃんの健康にどのように影響するのか、そして安心して離乳食を進めるためのコツについて詳しく見ていきましょう。

離乳食に含まれる添加物とは

添加物の種類とその役割

離乳食に含まれる添加物は、食品の品質保持、風味や食感の向上、栄養価の補完などを目的として使用されています。添加物の種類は多岐にわたり、それぞれ異なる役割を担っています。例えば、保存料は食品の腐敗を防ぎ、酸化防止剤は油脂の酸化を防ぎ、着色料は食品の色を鮮やかに保ちます。また、増粘剤は食品の粘度を高め、乳化剤は油と水などの混ざりにくいものを混ぜ合わせる役割を担います。離乳食に含まれる添加物は、食品衛生法によって使用が認められているものに限られています。しかし、添加物の種類や量、安全性については、依然として議論が続いています。

添加物が及ぼす影響

添加物は、食品の品質保持や風味向上に役立つ一方で、人体への影響が懸念される場合もあります。特に、乳幼児は大人に比べて免疫力が弱く、添加物の影響を受けやすいと言われています。添加物の摂取によって、アレルギー反応や消化器系のトラブル、発達への影響などが懸念されています。また、添加物の長期的な影響については、まだ十分に解明されていません。ただし、すべての添加物が体に悪いわけではありません。食品衛生法で認められている添加物は、安全性が確認された上で使用されています。しかし、添加物の摂取量をできる限り減らすように心がけることが大切です。

添加物の規制と基準

日本では、食品衛生法によって添加物の使用が規制されています。食品衛生法では、添加物の種類、使用目的、使用量などが定められており、安全性が確認された添加物のみが使用を認められています。また、食品添加物に関する基準は、国際機関であるコーデックス委員会によって定められています。コーデックス委員会は、世界各国の食品安全基準を統一することを目的として設立された機関です。食品添加物の規制と基準は、常に最新の科学的知見に基づいて見直されています。そのため、添加物の安全性に関する情報は、常に最新の情報を確認することが重要です。

無添加の離乳食の選び方

無添加の定義とは

無添加とは、食品に添加物が一切含まれていないことを意味します。ただし、無添加と表示されている食品であっても、製造工程で添加物が使用されている場合があります。例えば、無添加の表示があっても、原材料に含まれる成分が添加物として扱われる場合もあります。また、製造工程で添加物が使用されていても、最終製品には含まれていない場合もあります。そのため、無添加の表示だけで判断するのではなく、原材料や製造工程なども確認することが重要です。

無添加のメリットとデメリット

無添加の離乳食のメリットは、添加物の影響を受けずに、赤ちゃんに安全な食事を提供できることです。また、原材料本来の味や栄養を味わうことができます。一方、デメリットとしては、保存期間が短く、価格が高くなる傾向があることが挙げられます。また、無添加の食品は、添加物を使用している食品に比べて、風味や食感が劣る場合があります。

無添加食品の見極め方

無添加食品を選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。 *原材料表示を確認する原材料表示に、添加物が記載されていないかを確認しましょう。添加物は、食品添加物として表示されている場合と、原材料名の中に含まれている場合があります。 *製造工程を確認する製造工程で添加物が使用されていないかを確認しましょう。製造工程が明記されている食品を選ぶようにしましょう。 *複数の商品を比較する同じ種類の食品でも、添加物の使用量や種類が異なる場合があります。複数の商品を比較して、添加物の少ない商品を選びましょう。

有機・オーガニック食品のポイント

オーガニックの基準とは

オーガニックとは、有機農業の原則に基づいて生産された食品のことです。有機農業では、化学合成農薬や化学肥料を使用せず、自然の力を最大限に活かして栽培が行われます。オーガニック食品は、化学物質の影響を受けにくいだけでなく、土壌や環境への負荷も軽減できます。また、栄養価が高く、風味も豊かであると言われています。日本では、有機JAS法によって、オーガニック食品の基準が定められています。有機JASマークが付いている食品は、有機農業の基準を満たした食品であることを示しています。

オーガニックと無添加の違い

オーガニック食品は、無添加食品とは異なります。オーガニック食品は、有機農業の基準を満たした食品であることを示していますが、添加物が含まれている場合もあります。一方、無添加食品は、添加物が一切含まれていないことを意味します。ただし、無添加と表示されている食品であっても、製造工程で添加物が使用されている場合があります。オーガニック食品と無添加食品の違いを理解した上で、赤ちゃんに合った食品を選びましょう。

注意すべきポイント

オーガニック食品を選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。

有機JASマークを確認する有機JASマークが付いている食品は、有機農業の基準を満たした食品であることを示しています。
原材料表示を確認する原材料表示に、有機JASマークが付いている原材料が使用されているかを確認しましょう。
複数の商品を比較する同じ種類の食品でも、有機JASマークの取得基準や原材料が異なる場合があります。複数の商品を比較して、赤ちゃんに合った商品を選びましょう。

添加物を避けるための工夫

手作り離乳食のすすめ

赤ちゃんに安全な離乳食を食べさせたいと思うなら、手作り離乳食がおすすめです。手作り離乳食であれば、添加物を気にせず、赤ちゃんに合った食材を自由に組み合わせて調理することができます。最初は、食材を細かく刻んだり、裏ごししたりするなど、赤ちゃんが食べやすいように工夫しましょう。また、アレルギーの心配がある場合は、食材を少しずつ試すようにしましょう。

保存食の作り方

手作り離乳食は、時間がない時や外出時に便利です。保存食を作っておけば、いつでも温めて食べさせることができます。保存食を作る際には、清潔な容器を使用し、冷蔵庫で保管するようにしましょう。また、保存期間は長くても3日程度を目安にしましょう。保存食のレシピは、インターネットや書籍でたくさん紹介されています。赤ちゃんに合ったレシピを探して、試してみましょう。

外出時のベビーフード選び

外出時や旅行時は、ベビーフードが便利です。ベビーフードを選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。

添加物の量を確認するベビーフードにも、添加物が含まれている場合があります。添加物の量が少ない商品を選びましょう。
原材料を確認する原材料に、赤ちゃんに合わない食材が含まれていないかを確認しましょう。
賞味期限を確認する賞味期限が近い商品は避けましょう。

まとめ

安心できる離乳食選びのために

離乳食に含まれる添加物については、安全性が確認された上で使用されています。しかし、添加物の摂取量をできる限り減らすように心がけることが大切です。赤ちゃんに安全な離乳食を食べさせたいと思うなら、手作り離乳食がおすすめです。手作り離乳食であれば、添加物を気にせず、赤ちゃんに合った食材を自由に組み合わせて調理することができます。外出時や旅行時は、ベビーフードが便利です。ベビーフードを選ぶ際には、添加物の量や原材料などを確認するようにしましょう。