離乳食が進んでくると、
「そろそろスプーン練習を始めた方がいい？」
「全然うまく使えないけど大丈夫？」
「スプーンを投げるだけで進まない…」
と悩むママ・パパも多いのではないでしょうか。
実際、最初から上手にスプーンを使える赤ちゃんはほとんどいません。
握るだけだったり、逆さに持ったり、テーブルを叩いたり…。
「食べる」というより、“遊んでいるだけ”に見えることもありますよね。
でも、それも赤ちゃんにとっては大切な成長のステップです。
この記事では、
- 赤ちゃんのスプーン練習はいつから始める？
- 練習を始めるサイン
- スプーン練習の進め方
- 投げる・遊ぶだけの時の対処法
- おすすめスプーンの選び方
- ママパパが気をつけたいポイント
について、初めてでも分かりやすく解説します。
赤ちゃんのスプーン練習はいつから始める？
目安は生後9ヶ月〜1歳頃
赤ちゃんがスプーンを使い始める時期は、一般的に離乳食後期〜完了期にあたる「生後9ヶ月〜1歳頃」が目安です。
この頃になると、
- 手づかみ食べに慣れてくる
- 食べ物を自分で口へ運べる
- 指先が少しずつ器用になる
- 大人の真似をしたがる
といった成長が見られるようになります。
ただし、赤ちゃんによって成長スピードは違います。
「〇ヶ月だから絶対始めなきゃ」と焦る必要はありません。
スプーン練習を始めるサイン
次のような様子が見られたら、スプーンに興味を持ち始めているサインかもしれません。
- 大人のスプーンを触りたがる
- 食事中にスプーンを持ちたがる
- 手づかみ食べが増えてきた
- 自分で食べたがる
- 食器に興味を示す
最初は“食べる”より、“触りたい・持ちたい”気持ちが強い時期です。
まずは興味を持つことが大切なので、うまく使えなくても問題ありません。
手づかみ食べはスプーン練習の土台になる
スプーン練習の前に、手づかみ食べを経験しておくことも大切です。
手づかみ食べでは、
- 食べ物を掴む
- 口へ運ぶ
- 力加減を覚える
など、食事の基本動作を学んでいます。
この経験があることで、スプーンを使う動きにもつながっていきます。
そのため、まずは「自分で食べる楽しさ」を経験することを優先してOKです。
赤ちゃん用スプーンの選び方
軽くて握りやすいものがおすすめ
最初のスプーンは、
- 軽い
- 持ちやすい
- 口に入れても安全
- 先端がやわらかい
ものがおすすめです。
特にシリコン製は、口に当たってもやさしく、初めてのスプーン練習にも使いやすいです。
柄が短めの方が使いやすい
長すぎるスプーンは、赤ちゃんには扱いづらいことがあります。
最初は短めでコンパクトなものの方が、自分でコントロールしやすいでしょう。
「自分で持ちたい」を大切にする
赤ちゃんは、
- 左右逆に持つ
- 逆さにする
- 振り回す
こともあります。
でも、それも大切な練習です。
危なくない範囲で、自由に持たせてあげましょう。
スプーン練習の進め方
まずは持つだけでOK
最初から食べられなくても問題ありません。
まずは、
- スプーンを持つ
- 触る
- 口へ運ぶ
ことに慣れていきましょう。
「持てた！」だけでも十分成長です。
最初は親がサポートする
最初は、
- 親がスプーンに乗せる
- 一緒に持つ
- 手を添える
など、サポートしながら進めます。
無理に一人でやらせる必要はありません。
やわらかい食材から始める
最初は、
- ヨーグルト
- マッシュポテト
- バナナ
- 豆腐
など、すくいやすい食材がおすすめです。
サラサラしすぎるものは難しいため、少しとろみがある方が食べやすいです。
スプーンを投げる・遊ぶだけ…そんな時は？
実はよくあること
スプーン練習では、
- 投げる
- テーブルを叩く
- 振り回す
- 食べ物を落とす
はかなりよくあります。
「全然食べない…」と心配になるかもしれませんが、赤ちゃんは遊びながら学習しています。
無理に止めなくてもOK
もちろん危険な行動は止める必要があります。
ただ、
「ちゃんと食べて！」
と怒りすぎると、食事自体が嫌になってしまうことも。
まずは、
“食事は楽しい時間”
と感じてもらうことを優先しましょう。
汚れ対策をしておくとラク
スプーン練習はかなり汚れます。
毎回イライラしないためにも、事前準備が大切です。
おすすめは、
- シリコンマット
- お食事エプロン
- レジャーシート
- ウェットティッシュ
など。
「汚さない」より、
“片付けやすくする”
意識の方がラクになります。
スプーン練習で気をつけたいこと
焦らない
「同じ月齢なのに他の子はできてる…」
と不安になることもありますよね。
でも、スプーン練習はかなり個人差があります。
急にできるようになる子も多いので、焦らなくて大丈夫です。
無理に食べさせない
嫌がっている時に無理に進めると、食事がストレスになってしまうことがあります。
機嫌が悪い日は、
- 親が食べさせる
- 手づかみだけにする
など、その日の様子に合わせてOKです。
成功したらたくさん褒める
少しでもできたら、
- 持てた！
- 口に入った！
- すくえた！
をしっかり褒めてあげましょう。
「できた！」という成功体験が、自信につながっていきます。
フォーク練習はいつから？
フォークは、スプーンに慣れてきたあとに始める家庭が多いです。
目安としては1歳前後から。
最初は刺しやすい、
- バナナ
- やわらかい野菜
- ハンバーグ
などから始めると練習しやすいでしょう。
まとめ
赤ちゃんのスプーン練習は、
- 持つ
- 触る
- 運ぶ
ことを少しずつ覚えていく大切なステップです。
最初は、
- 投げる
- 遊ぶ
- こぼす
- 全然食べない
こともたくさんあります。
でも、それも赤ちゃんにとっては大切な経験です。
「上手に食べること」より、
“食事を楽しい時間にすること”
を大切にしながら、赤ちゃんのペースでゆっくり進めていきましょう。
